Ils sont pressés d’arriver François Gabart et son équipage pour décrocher la victoire au terme de la Transat du Centenaire qui ne doit plus se dérober sous les étraves de Macif. À 15h, ce lundi 3 juillet, le trimaran Ultime, pointé à 45 milles de la ligne de la délivrance sous le pont de Verrazano, est attendu imminent sous peu, entre 14h et 16h, heure locale (20 et 22h, heure française) pour décrocher les honneurs de cette course 100% trimarans Ultimes, partie le dimanche 25 juin, à 19h au large de Saint-Nazaire.
Avec 120 milles d’avance sur IDEC SPORT et si près du but, le trimaran MACIF est bien placé pour couper en vainqueur la ligne d’arrivée de THE BRIDGE. Néanmoins, François Gabart rappelle à juste titre que « ce n’est pas terminé tant que la ligne n’est pas franchie ». D’autant que l’approche des côtes américaines nécessite beaucoup de vigilance : « Il y a un petit peu de monde autour de nous. Nous venons de passer près d’un pêcheur qui n’avait pas d’AIS (système d’identification automatique qui permet de voir le positionnement des bateaux dans sa zone de navigation) ! Nous sommes concentrés. »
Le skipper se montre satisfait de cette transat qui a permis de confronter le bateau et l’équipage à une concurrence de haut niveau : « Nous avions à côté de nous les deux meilleurs multicoques du moment en course au large, IDEC Sport et Sodebo. Le bilan au moment où je vous parle est forcément très positif ! L’équipage a bien fonctionné, il y a eu beaucoup d’interaction, l’organisation que nous avions mise en place avec des rotations fréquentes sur le pont a mis de la fraîcheur et une dynamique à bord. Nous ne nous sommes jamais endormis sur nos réglages. Je pense que tout le monde a pris du plaisir, je vois beaucoup de sourires autour de moi. »