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La météorologie

C’est quoi la météorologie ?

C’est une science.
Elle étudie les phénomènes de notre atmosphère : les nuages, la pluie, la neige, les vents, le beau temps...

La compréhension des phénomènes météorologiques permet de prévoir le temps qu’il va faire dans l’heure qui vient ou dans un temps plus long.

Grâce aux prévisions météorologiques, les marins savent s’ils peuvent ou non sortir en mer ; les agriculteurs peuvent prévoir de faire les foins ; chacun de nous peut décider si on va mettre un pull-over ou une chemise pour aller faire du vélo.

Les vents

C’est quoi le vent ?

Le vent est un mouvement d’air.

Qu’est-ce qui provoque le vent ?

Les changements de température. L'air est un mélange de gaz. Quand il fait chaud, l'air se réchauffe. Les molécules qu'il contient s'agitent et s'écartent les unes des autres. Il y a moins de molécules dans un mètre cube d'air chaud que dans un mètre cube d'air froid. On dit alors que le premier est moins dense donc plus léger que le second. L’air chaud s'élève dans l’atmosphère tandis que l’air froid plus lourd le remplace. Ce déplacement de l’air constitue le vent.

Existe-t-il un outil qui me permet d’évaluer la force du vent ?

L’échelle Beaufort fait le lien entre la vitesse du vent et l’état de la mer. Les vents sont classés par force.
Chaque force est définie de la manière suivante :

Qu'est-ce qu'un courant marin ?

C’est une sorte de fleuve qui évolue dans la mer, en surface et en profondeur, sur de longues distances. Il existe deux sortes de courants : les courants de surface ou courants chauds et les courants profonds ou courants froids.

Qu’est-ce qu’un courant de surface ou courant chaud ?

Il est créé par le vent. Il peut être large de plus de 80 km et se déplacer de plus de 220 km par jour. Il a une influence sur le climat. Exemple de courant de surface :
le Gulf Stream. Il prend naissance dans le golfe du Mexique, traverse l’océan Atlantique et vient longer les côtes européennes.

Qu’est-ce qu’un courant profond ou courant froid ?

Il est dû à la différence de densité entre les masses d'eau. Une eau froide et salée est plus lourde qu'une eau chaude et douce (non salée). L’eau lourde et plus dense coule dans les profondeurs et se déplace lentement. Elle finit par remonter vers les zones ou les eaux sont plus chaudes et moins denses. Cette circulation d’eaux forme le courant.

Que provoquent les courants ?

Poussés par les vents, les courants agissent sur le climat des continents. Ils réchauffent ou refroidissent les rivages qu’ils longent. Ils déplacent les larves d'animaux et le plancton.
Les navigateurs utilisent les courants qui vont dans le même sens qu’eux et contournent les courants qui circulent dans le sens contraire au leur.